Dua puluh tahun yang lalu, Sue Bird memasuki WNBA sebagai pilihan keseluruhan No. 1 dari UConn, pabrik bakat bola basket wanita, yang ingin berkarir di liga yang baru dihidupkan lima tahun sebelumnya.
Juara nasional dua kali, pemain terbaik tahun ini di Big East dan pemain AP College, ekspektasinya tinggi terhadap point guard yang datang ke liga.
Empat gelar WNBA, lima medali emas Olimpiade, 12 penghargaan All-Star WNBA dan kemudian menjadi pemimpin assist sepanjang masa liga, Bird telah memutuskan untuk meninggalkan permainan wanita meninggalkannya di tempat yang lebih baik daripada yang dia temukan.
Tapi bagaimana tepatnya Anda mengatakan permainan luar biasa selama dua dekade di lapangan yang cocok dengan tidak hanya menggerakkan bola basket wanita, tetapi juga dunia secara keseluruhan ke depan di luar lapangan?
Sangat mudah untuk melihat kemampuan point guard untuk melihat lapangan, membuat permainan untuk rekan satu tim untuk menemukan keranjang dan juga menjadi penembak jitu sendiri, bahkan melewati usia 40.
Tidak hanya itu, Bird telah berhasil mencapai segalanya dalam karirnya dengan satu tim, Seattle Storm — bahkan sebelum Breanna Stewart, sebelum Storm menang pada 2018 dan lagi dalam gelembung WNBA pada 2020, Bird telah melakukan semuanya berulang kali.
“Saya sangat bangga memainkan seluruh karir saya di sini di Seattle, bukan karena itu tidak ada hubungannya dengan fakta bahwa itu jarang terjadi akhir-akhir ini atau tidak ada hubungannya dengan semua itu, saya hanya menikmati seluruh waktu saya di sini, “Kata Bird kepada media dalam perpisahannya.
“Saya pikir ketika Anda menjalani karier, Anda menyadari ini benar-benar tentang orang-orang, jadi saya sangat beruntung bahwa saya telah bermain untuk organisasi kelas satu bersama beberapa yang terbaik di dunia, dan saya tidak akan menukarnya. untuk apa pun.”
Sisi Bird yang kurang terlihat, yang mengadvokasi mereka yang memiliki suara lebih tenang daripada miliknya, mengetahui bahwa hidup lebih besar dari bola basket, mengetahui bahwa ketika dia mengadvokasi, dia berbicara dari liga wanita, liga wanita kulit hitam, dan liga wanita gay.
Ketika dia pertama kali memasuki liga, masuk ke perguruan tinggi hanya satu tahun setelah dimulainya WNBA, tidak ada yang tahu apakah akan ada masa depan untuk olahraga profesional wanita, tetapi mereka yang menaruh uang mereka di mana mulut mereka dapat melihat di- produk pengadilan dari pemain seperti Bird.
Sekarang, dengan pertumbuhan WNBA dan pemain yang tidak pernah menyerah pada impian bermain bola basket wanita sebagai karier, Bird meninggalkan liga sebagai salah satu pemain dengan bayaran tertinggi di liga, mampu mempertahankan hidupnya dari olahraga profesional. , sesuatu yang banyak wanita dan gadis tidak percaya itu mungkin.
“Saya dapat berargumen bahwa beberapa hari terbaik saya adalah di hari terakhir saya … Maksudku, jika ingatanku, saya adalah tim utama WNBA ketika saya berusia 35 tahun, dua kejuaraan pada usia 37 dan 39 tahun, jadi saya pikir itu adalah hal yang besar. sebagian,” kata Bird.
“Yang saya banggakan dalam hal ini adalah saya berharap pemain lain dapat melihat karier seperti ini, melihat lamanya, melihat keberhasilannya, dan mengetahui bahwa mereka juga dapat melakukannya, karena bukan karena itu tidak benar. bahwa itu mudah, tetapi itu bisa dilakukan, bukan?”
Anda dapat melihat statistik karier — 6.653 poin karier, bagus untuk ketujuh sepanjang masa, 702 steal, bagus untuk keempat sepanjang masa, dan 3.118 assist, bagus untuk kebanyakan orang yang pernah melangkah ke lapangan WNBA.
Dia juga memiliki turnover paling banyak di WNBA sepanjang masa tetapi itu datang dengan wilayah bertahan selama 20 tahun.
Ada juga perubahan di liga itu sendiri karena Bird mengadvokasi perubahan dan pertumbuhan, mengetahui bahwa bahkan rumahnya di WNBA tidak sempurna, dan selalu ada ruang untuk belajar dan tumbuh sebagai sebuah organisasi.
Liga sekarang menawarkan Piala Komisaris sebagai cara untuk membagikan lebih banyak hadiah uang — piala yang berhasil dikibarkan Bird dalam edisi pertamanya karena salah satu yang terhebat sepanjang masa tahu cara memenangkan perangkat keras.
Dia juga menganjurkan untuk mengubah format playoff dari dua putaran permainan eliminasi tunggal untuk memberi tim lebih banyak kesempatan di playoff karena hanya delapan tim yang berhasil seperti yang ada di liga 12 tim.
Dan pada tahun 2022, format berubah setelah komentar Bird untuk memberikan lebih banyak kesempatan kepada mereka yang telah mendapatkan penyemaian playoff melalui kerja keras dan dedikasi untuk musim mereka.
“Saya pikir bola basket wanita ada di tempat yang bagus, saya pikir olahraga wanita ada di tempat yang bagus, begitu banyak perbedaan dalam cara yang baik sejak saya pertama kali masuk liga dan jelas, saya pikir kita semua bisa merasakan momentum itu merasakan momentum itu membangun. ,” kata Burung.
“Saya sangat bangga dengan generasi muda sekarang karena merekalah yang sekarang memasuki liga ini dan benar-benar mendorong amplop.”
Bahkan dengan generasi berikutnya yang mendorong perubahan dan menuntut lebih banyak dari olahraga wanita, dari pemirsa dan dari investor, mampu meminta yang lebih baik dari pemain seperti Bird tidak hilang dari mereka yang memasuki liga 20 tahun setelahnya.
Untuk seseorang yang tampak pendiam dan pendiam di hadapan media, terutama di hadapan pasangannya dalam kejahatan Diana Taurasi, yang tidak pernah menghindar dari menjawab pertanyaan, dampak Bird terhadap permainan tidak terukur dalam hal melihat warisan 20 tahun bahkan jika dia tidak mau menghargai dirinya sendiri.
“Tentu saja, saya sedih, ini sedikit seperti berkabung mengetahui saya akan melewatkannya, tapi maksud saya, saya tidak menyesal … Saya merasa luar biasa tentang karir saya, orang-orang yang saya temui. , hal-hal yang telah kita capai. Itu adalah ringkasan dari itu dan saya bersemangat untuk bab berikutnya — seperti yang saya katakan, saya bisa memulai hidup baru ini,” kata Bird.
Bird tidak hanya membuktikan bahwa Anda terkadang bisa mengalahkan ujian waktu sebagai seorang atlet — dia juga membuktikan bahwa investasi dalam bola basket wanita adalah investasi yang berharga.
#Pensiunnya #bintang #WNBA #Sue #Bird #pengaruhnya #liga #tidak #terukur
